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Las relaciones entre India y China se están fortaleciendo; es el momento de aprovechar la oportunidad

La clave:

El estancamiento posterior a Galwan ha terminado. Reanudar el diálogo económico ofrece a ambas naciones un camino beneficioso para ambas partes.

Wang Yi, el principal diplomático de China, y Ajit Doval, asesor de seguridad nacional de la India, se reunieron el martes en Pekín. Foto: Xinhua
Funcionarios de China e India se reunieron el martes en Pekín para discutir la cuestión fronteriza y otros asuntos. Foto: Xinhua
Cuando Ajit Doval se reunió con el principal diplomático chino, Wang Yi, en junio, el asesor de seguridad nacional de Nueva Delhi calificó a China e India de “socios, no rivales” y dijo que una relación estable “sirve a los intereses comunes de ambas partes”.

Por su parte, Wang hizo un llamamiento a ambos países para que “aceleren la reanudación de los mecanismos de diálogo y promuevan los intercambios” en materia de comercio, finanzas y otros ámbitos.

Estas declaraciones conciliadoras supusieron un marcado contraste con el tono hostil que había empañado las relaciones desde que las tropas chinas e indias se enfrentaron en Galwan en el verano de 2020.

Antes de Galwan, Pekín y Delhi habían estado intentando activamente reparar una relación deteriorada por frecuentes enfrentamientos fronterizos de baja intensidad. El primer ministro indio, Narendra Modi, y el presidente chino, Xi Jinping, se reunieron en una cumbre en Mamallapuram —una histórica ciudad portuaria india con una larga tradición de intercambios budistas con China— en octubre de 2019 , tras haberse reunido ya en Wuhan el año anterior . Pero Galwan echó por tierra todo eso.
Fueron necesarios cinco años de negociaciones diplomáticas y militares para cambiar de nuevo el tono de la relación, que culminaron en una cumbre entre Modi y Xi al margen de la reunión de la Organización de Cooperación de Shanghái en Tianjin el pasado mes de agosto .

Ese deshielo ha brindado ahora la oportunidad de reactivar el Diálogo Económico Estratégico (DEE) entre India y China, el mecanismo lanzado en 2011 por Manmohan Singh y Wen Jiabao que produjo seis rondas de conversaciones antes de 2019.

Enfrentamiento entre soldados chinos e indios cerca de la Línea de Control Real en el valle de Galwan, en el Himalaya, en junio de 2000. Foto: Televisión Central de China/AFP
Enfrentamiento entre soldados chinos e indios cerca de la Línea de Control Real en el valle de Galwan, en el Himalaya, en junio de 2000. Foto: Televisión Central de China/AFP

India impulsó inicialmente la creación del Diálogo Económico Supremo (SED) para abordar su creciente déficit comercial con China. Los grupos de trabajo del diálogo se centraron en seis áreas clave: infraestructura (incluida la inversión china en trenes de alta velocidad y modernización ferroviaria), conservación de la energía y protección del medio ambiente, coordinación de políticas, productos farmacéuticos y cooperación en alta tecnología en inteligencia artificial, tecnología móvil y otros ámbitos.

La última reunión, celebrada en septiembre de 2019, concluyó con una nota optimista, en la que Delhi afirmó que el SED se había “convertido en un mecanismo crucial para facilitar el comercio bilateral y los flujos de inversión, y para mejorar la cooperación económica”.

La gran pregunta ahora es si aún puede hacerlo. La respuesta probablemente sea sí, aunque el mundo ha cambiado drásticamente desde 2019. Las perturbaciones en el sistema multilateral de comercio causadas por los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump y la instrumentalización del comercio, la energía y las finanzas por parte de Washington han perjudicado tanto a China como a la India.

Pero un SED revitalizado necesitaría un ámbito de actuación más amplio en este mundo recientemente fragmentado, y aún quedan por abordar algunos problemas de larga data.

China debe abordar de manera convincente las preocupaciones de la India sobre sus agresivas políticas comerciales e industriales, mientras que la India debe aclarar las dudas de China respecto a las restricciones selectivas a la inversión extranjera.

India también debería analizar el problema del déficit comercial desde una perspectiva integral. Una relación comercial caracterizada por mayores importaciones no es, por sí sola, perjudicial. India tiene un déficit comercial con países socios como Japón y Corea del Sur , por ejemplo, pero ha logrado atraer inversiones orientadas a la exportación de estos países.
Por lo tanto, si India logra desarrollar sus propios sectores manufacturero y exportador, las importaciones chinas pueden convertirse en una ventaja en lugar de una desventaja. A medida que Delhi expande su producción orientada a la exportación —con el iPhone ensamblado en India , por ejemplo—, es muy probable que necesite importar más componentes y maquinaria de China, no menos.
Empleados inspeccionan paneles solares en una fábrica en la ciudad portuaria de Mundra, Gujarat, India. Foto: AFP
Empleados inspeccionan paneles solares en una fábrica en la ciudad portuaria de Mundra, Gujarat, India. Foto: AFP

Vietnam demuestra que esto puede funcionar: su déficit comercial con China alcanzó los 115.000 millones de dólares en 2025, frente a los 83.000 millones del año anterior. Durante el mismo periodo, sus exportaciones a Estados Unidos aumentaron de 137.000 millones a 194.000 millones de dólares. En otras palabras, las importaciones y las exportaciones pueden crecer a la par.
La SED podría contribuir a lograr este resultado, canalizando capital chino hacia la industria manufacturera india orientada a la exportación. Delhi ya está explorando, aunque con mucha cautela, la posibilidad de inversión china en sectores no estratégicos, y su Ministerio de Finanzas ha sugerido la inversión china orientada a la exportación como una forma de abordar el desequilibrio comercial.

Ante el aumento de los costes de producción en China, los fabricantes chinos podrían encontrar atractiva una base de producción en India con costes más bajos, especialmente como plataforma de acceso a los mercados del sur de Asia, África y Oriente Medio. Si se gestiona adecuadamente, esta inversión permitiría que las importaciones chinas impulsaran las exportaciones indias, creando una sinergia económica mutuamente beneficiosa.

India llegó a contar con el enorme mercado de consumo estadounidense para impulsar su crecimiento, pero el subsecretario de Estado de EE. UU., Christopher Landau, dejó claro en marzo que Washington había aprendido la lección, y declaró ante una audiencia en Delhi: “No vamos a cometer los mismos errores con India que cometimos con China hace 20 años”.

Washington no iba a “dejar que desarrollaran todos esos mercados y, de repente, nos estuvieran superando en muchos aspectos comerciales”, dijo en el Diálogo Raisina de este año en la capital india.

En este nuevo mundo fragmentado, India necesita una nueva estrategia para llegar a los mercados no occidentales.

La profesora de Harvard Meg Rithmire y su coautor Peter Cowhey han argumentado que Estados Unidos debería intentar colaborar con China para reindustrializarse. Si esta lógica es válida para Estados Unidos, también lo es para India.
El primer ministro de la India, Narendra Modi, y el presidente de China, Xi Jinping, se dan la mano en la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái celebrada en Tianjin el año pasado. Foto: Oficina de Información de Prensa de la India/AFP
El primer ministro de la India, Narendra Modi, y el presidente de China, Xi Jinping, se dan la mano en la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái celebrada en Tianjin el año pasado. Foto: Oficina de Información de Prensa de la India/AFP

Una cooperación económica más estrecha con China también podría abrir nuevos mercados en el Sur Global . No cabe duda de que la mayoría de los países del Sur Global acogerían con satisfacción una mayor cooperación entre China e India, ya que podría contribuir a fortalecer la economía mundial y mejorar el funcionamiento de las instituciones económicas y financieras multilaterales.

Una nueva sinergia económica positiva entre China e India podría ayudar enormemente al Sur Global en general.

Ha llegado el momento de que los responsables políticos de ambos países comprendan que existen importantes oportunidades de beneficio mutuo. Si ambos lo aceptan, un diálogo sectorial revitalizado puede ser más significativo que las rondas anteriores de diálogos sectoriales.

Eso significa volver a una lógica anterior que caracterizaba la relación bilateral, basada en el entendimiento de que una resolución pendiente del problema fronterizo y la “paz y tranquilidad” a lo largo de la Línea de Control Real permitirían que la relación en general avanzara.

El tono de las relaciones ya ha cambiado. Ha llegado el momento de actuar con decisión.

Fuente: Sanjaya Baru es miembro distinguido del Instituto de Servicios Unidos de la India. Fue asesor del primer ministro Manmohan Singh y director de Geoeconomía y Estrategia del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos. Este artículo se publicó en coordinación con el Programa de Paz Asiática (APP), una iniciativa para promover la paz en Asia, con sede en el Instituto de Investigación Asiática de la Universidad Nacional de Singapur (NUS).

Fotos: road-ahead-vKZe1n-4RYo-unsplash, Oficina de Información de Prensa de la India/AFP

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