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La clave:
- Los líderes europeos han pedido una mayor autosuficiencia, pero algunos en Bruselas advierten que debe superar una brecha de credibilidad para hacerlo.
- Atrapados entre dos superpotencias inflexibles, un número creciente de líderes presiona para que la UE se convierta en una fuerza más autosuficiente. Quieren que el bloque se libere de las peligrosas dependencias de Estados Unidos en materia de defensa y tecnología, de China en materia de materias primas y productos de tecnología limpia, y de Rusia en materia energética.
Atrapados entre dos superpotencias inflexibles, un número creciente de líderes presiona para que la UE se convierta en una fuerza más autosuficiente. Quieren que el bloque se libere de las peligrosas dependencias de Estados Unidos en materia de defensa y tecnología, de China en materia de materias primas y productos de tecnología limpia, y de Rusia en materia energética.
“En esta década surgirá un nuevo orden internacional”, afirmó la semana pasada la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
Si no queremos aceptar sin más las consecuencias que esto tendrá para Europa y el mundo, debemos moldear este nuevo orden. La historia no perdona las vacilaciones ni las demoras. Nuestra misión es la independencia europea.
El presidente francés, Emmanuel Macron, el mayor defensor de la autonomía estratégica, estuvo de acuerdo.
“Queremos cooperar, pero no queremos que nos digan a diario qué está permitido, qué no está permitido y cómo cambiará nuestra vida por la decisión de una sola persona”, dijo Macron, en alusión a Trump, en un discurso en el reciente Diálogo Shangri-La en Singapur.
Necesitamos que los europeos sean mucho más independientes, es decir, que desarrollen sus propias capacidades y competencias, desarrollen sus propias industrias y colaboren por decisión propia con Estados Unidos y con socios en la región, pero sin depender de nadie, especialmente en lo que respecta a nuestra propia seguridad.
Esta semana en Bruselas, el tema suscitó un intenso debate. Si bien pocos discrepan con el concepto, existen divisiones sobre cómo podría ser una mayor independencia y su viabilidad.
«Necesitamos colaborar con uno u otro, pero probablemente con ambos. Nadie en su sano juicio cree que podemos hacerlo solos», dijo un diplomático francés, quien discrepó con la descripción de Macron.
Las empresas europeas temen verse obligadas a elegir bando, pero están postergando esas decisiones lo más posible.
“Estamos escuchando más acerca de la reducción de riesgos tanto de parte de Estados Unidos como de China”, dijo Jason Collins, presidente de la Organización Empresarial Europea, un consorcio de grupos de presión.
“Nadie al mando de una organización podía confiar en cómo se presentaría la próxima semana; ha sido absolutamente escalofriante al considerar la inversión empresarial. Ahora vemos que algunas empresas optan por una estrategia exclusivamente estadounidense”, dijo, sugiriendo que las empresas estaban empezando a imitar la estrategia de cadena de suministro de “en China para China” que se ha vuelto predominante en los últimos años.
La idea de una guerra fría tecnológica no es nueva para ASML, con sede en los Países Bajos, la joya de la corona de la industria tecnológica de Europa.
La empresa domina el mercado mundial de máquinas de litografía de precisión que imprimen circuitos microscópicos en semiconductores cada vez más pequeños, pero ya se ha visto obligada a dejar de vender sus equipos más avanzados a China debido a los controles de exportación estadounidenses que el gobierno holandés se vio obligado a seguir.
Sebastian Reyn, jefe de geopolítica de ASML, dijo que incluso para su empresa, el futuro parecía desalentador.
“Esperamos que el gobierno holandés, y también Europa, nos defiendan en una época de crecientes presiones políticas, pero siempre con un espíritu de colaboración”, dijo Heyn el jueves en el Foro de Seguridad Económica de Bruselas.
También se refirió al creciente recurso de Estados Unidos y China a los controles de exportación que están paralizando la industria de la UE, afirmando: «Cuanto más usamos los cuellos de botella, menos valor tienen. Siempre debemos tener en cuenta que la otra parte también tiene cuellos de botella. Así que la idea no es asfixiarnos mutuamente, ¿verdad?».
Para muchos, el problema del debate sobre la independencia es que Europa tiene un problema de credibilidad.
Los observadores señalan cifras que muestran que, a pesar de la percepción de que la UE se había desvinculado de Rusia desde su invasión de Ucrania hace tres años, el bloque gastó más dinero en energía y materias primas rusas el año pasado de lo que envió en ayuda militar a Ucrania.
Argumentan que la renuencia a contraatacar ante la intimidación de Trump sugiere miedo y falta de seriedad, mientras que en Bruselas crece la sensación de que la razón por la que Pekín no ofrece concesiones es porque sabe que la UE no aplicará ningún castigo que dañe materialmente su economía.
“Si se quiere lograr esto de forma estratégica, no solo se necesitan capacidades, sino también credibilidad. Europa carece de credibilidad”, afirmó Henry Farrell, politólogo de la Universidad Johns Hopkins y coautor del exitoso libro ” Imperio subterráneo” .
“Si Europa quiere poder jugar este juego, necesita poder cumplir con sus amenazas, ya que el efecto Bruselas [las regulaciones de la UE que moldean el comportamiento mucho más allá del bloque] está muerto y no volverá”.
No obstante, Farrell coincidió en que la necesidad de autonomía europea era urgente, sobre todo en materia tecnológica. Al estar muy rezagada respecto a las superpotencias, la falta de progreso podría obligarla a elegir entre un sistema u otro.
Europa se encuentra en una situación completamente insostenible si no cuenta con cierto grado de independencia tecnológica. China y Estados Unidos la han manipulado. Si no desarrolla cierta capacidad para actuar con independencia, cierta autonomía estratégica real, se verá en serios problemas, declaró en el foro de seguridad económica.
Existe un creciente temor entre los funcionarios de base de la UE de que la negativa de sus líderes a contraatacar a las dos superpotencias –pero sobre todo a China– sea un signo de debilidad.
En vísperas de la cumbre entre la UE y China en Pekín el mes próximo, les preocupa que, a pesar de la falta de voluntad de China de ceder ante importantes quejas, los líderes acepten un acuerdo de baja calidad que diluiría aún más la credibilidad del bloque a los ojos de Pekín y Washington.
Algunos funcionarios temen que, tras la llamada entre Trump y el presidente chino, Xi Jinping, esta semana, Europa aún pueda verse afectada por los controles de exportación de tierras raras impuestos por China, incluso si se eliminan para Estados Unidos. «Les gusta mantenernos en nuestro lugar», declaró una fuente.
En un informe reciente, Brad Setser, economista del Consejo de Relaciones Exteriores, recordó una anécdota publicada en el Wall Street Journal en 2018, cuando Xi dijo a ejecutivos occidentales: «En Occidente se tiene la idea de que si alguien te golpea en la mejilla izquierda, le pones la otra. En nuestra cultura, devolvemos el golpe».
El episodio debe tenerse presente en las relaciones con ambas potencias, mientras que la disposición de Europa a prestarle atención puede ser un indicador en su búsqueda de la independencia.
“El dominio de Xi de la cultura occidental no sobreviviría a una pelea de bar, pero su instinto básico de devolver el golpe lamentablemente tiene cierto mérito”, escribió Setser en Le Grand Continent.
“Sin represalias, cualquier negociación solo consistirá en reducir una parte de los nuevos aranceles estadounidenses a cambio de cambios en políticas europeas de larga data”.
Fuente: Finbarr Bermingham- SCMP
Foto: ukas-unsplash
