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La clave:
- La escalada de tensiones entre Rusia y Ucrania ha aumentado la preocupación en el mercado europeo del gas por el suministro ruso en el peor de los casos de un ataque que interrumpa los flujos.
El Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y otros líderes occidentales han amenazado con imponer sanciones económicas a Rusia si ataca a Ucrania.
Europa ya lleva varios meses lidiando con flujos de gas ruso más bajos de lo habitual. Los políticos europeos afirman que Rusia está utilizando los elevados precios del gas como palanca en una disputa sobre el proyecto de gasoducto Nord Stream 2, respaldado por Gazprom.
Gazprom afirma que está cumpliendo los compromisos contraídos con los clientes europeos.
¿DE DÓNDE PUEDE ABASTECERSE EUROPA?
Europa depende de Rusia para alrededor del 35% de su gas natural. La mayor parte llega a través de gasoductos como el Yamal, que atraviesa Bielorrusia y Polonia hasta llegar a Alemania, el Nord Stream 1, que va directamente a Alemania, y rutas a través de Ucrania.
Los mercados de gas de Europa están conectados por una red de gasoductos de interconexión. La mayoría de los países han reducido su dependencia del gas ruso a lo largo de los años, mientras que también hay más rutas para el suministro ruso que evitan Ucrania.
El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) señaló que el tránsito ucraniano de gas ruso se ha reducido en un 70%, pasando de más de 140.000 millones de metros cúbicos (bcm) en 1998 a menos de 42 bcm en 2021.
El año pasado, Ucrania era un corredor de tránsito principalmente para el gas que iba a Eslovaquia, desde donde continuaba hacia Austria e Italia, añadió el CSIS.
Pero las sanciones a Rusia podrían afectar a los flujos a través de otros gasoductos, como la ruta Yamal-Europa a través de Bielorrusia, Nord Stream 1 y TurkStream. Nord Stream 2, que ya está terminado, está a la espera de la aprobación reglamentaria para que el gas ruso pueda circular por él.
«Sería difícil para Europa soportar sanciones que corten efectivamente el suministro de gas ruso, o al menos una gran parte de estos flujos, dada la dependencia de la región del gas ruso y la actual crisis energética», dijeron los analistas de ING.
Hay otras opciones para algunos países. Por ejemplo, Alemania, el mayor consumidor de gas ruso, también puede importar de Noruega, Países Bajos, Gran Bretaña y Dinamarca a través de gasoductos.
Pero Noruega, el segundo mayor proveedor de gas a Europa, está suministrando gas natural a Europa al máximo de su capacidad y eso no puede sustituir los suministros que faltan de Rusia, dijo su primer ministro esta semana.
Para el sur de Europa, el gasoducto transadriático puede transportar el gas azerí a Italia, y el gasoducto transanatoliano de gas natural (TANAP) puede transportar los suministros azeríes a través de Turquía.
Los niveles de almacenamiento de gas en Europa siguen siendo muy bajos para la época del año, en uno de los meses más fríos y de mayor demanda.
El responsable europeo de energía ha declarado que los países europeos tienen suficiente gas para cubrir sus necesidades durante la temporada de máxima demanda del invierno hasta finales de marzo, pero la cuestión es cuánto tendrán que pagar.
Las importaciones de gas natural licuado en el noroeste de Europa han aumentado considerablemente este mes debido al mayor precio del gas holandés -la referencia europea- en comparación con su homólogo asiático, que ha atraído más cargamentos a Europa.
Los analistas esperan que esta situación continúe hasta que se produzca un repunte de la demanda asiática que eleve los precios del GNL.
La Comisión Europea ha propuesto un sistema para que los países de la UE compren voluntariamente gas de forma conjunta para formar reservas estratégicas en respuesta a la subida de los precios de la energía, pero no se aplicaría a corto plazo.
OPCIONES SIN GAS
Varios países tienen una serie de opciones para llenar el vacío, como la importación de energía a través de interconectores desde los países vecinos, o el aumento de la generación de energía nuclear, renovable, hidroeléctrica o de carbón.
Sin embargo, en algunos países, como Alemania, Gran Bretaña, Bélgica y Francia, la disponibilidad de la energía nuclear está disminuyendo debido al envejecimiento de las centrales, el desmantelamiento, la retirada progresiva y las frecuentes interrupciones.
La Unión Europea está presionando para que se elimine la energía de carbón para cumplir los objetivos climáticos, por lo que varios países han cerrado viejas centrales de carbón o no están construyendo otras nuevas.
Algunos países conservan plantas para ser encendidas como suministro de reserva.
En crisis anteriores, algunos países han introducido medidas para reducir la producción industrial en determinados momentos, pagar a los generadores de reserva para que enciendan el suministro, ordenar a los hogares que reduzcan el uso de la energía o aplicar cortes temporales de electricidad.
¿SE HA INTERRUMPIDO ANTES EL SUMINISTRO A EUROPA?
En los últimos 15 años ha habido varias disputas entre Rusia y Ucrania por el gas, la mayoría de ellas relacionadas con el precio que Ucrania pagaba por el combustible según los contratos.
En 2006, Gazprom cortó el suministro a Ucrania durante un día. En el invierno de 2008-9, el suministro ruso a Ucrania se interrumpió debido a desacuerdos sobre las deudas pendientes y los precios, una situación que se extendió por toda Europa.
En 2014, Rusia cortó el suministro a Kiev en medio de la anexión rusa de Crimea. Posteriormente, Ucrania dejó de comprar gas ruso en noviembre de 2015.
Ucrania ha reducido su dependencia de las importaciones directas de gas de Rusia mediante un mecanismo de flujo inverso, que le permite importar de los países de la UE
Fuente: Reuters
