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La clave:
- El actual régimen de impuesto al valor agregado de China está socavando los esfuerzos de Beijing para reequilibrar la economía hacia el consumo, argumentan los economistas.
- Mientras China busca la opinión pública sobre la implementación de su recientemente aprobada ley de impuesto al valor agregado (IVA), un grupo de economistas ha instado al gobierno a introducir reformas más radicales para dar a las autoridades locales incentivos más fuertes para estimular el consumo y frenar su excesiva expansión industrial.
El actual sistema de IVA de China –la mayor fuente de ingresos fiscales del país– socava los esfuerzos de Beijing por desarrollar una economía más impulsada por el consumo al crear una estructura de incentivos que frena el “entusiasmo de los funcionarios por fomentar los mercados de consumo”, dijeron los economistas en un artículo publicado a principios de agosto.
El principal problema del sistema es que asigna ingresos fiscales a las regiones en función de dónde se produjo un producto o servicio, en lugar de dónde se consumió, según el documento coescrito por Sheng Songcheng, ex jefe de estadísticas del banco central de China, y dos investigadores del Instituto Internacional de Finanzas CEIBS Lujiazui.
La política recompensa efectivamente a las regiones con grandes bases industriales, lo que alienta a los funcionarios a seguir “un modelo de desarrollo local que enfatiza demasiado la inversión y descuida el consumo, lo que exacerba el exceso de capacidad y obstaculiza la transformación y la modernización económica”, dijeron los autores.
Si bien el sistema fue eficaz para respaldar las finanzas de los gobiernos locales durante un período anterior del desarrollo de China, “sus desventajas se han vuelto cada vez más evidentes a medida que el consumo emerge gradualmente como el principal motor del crecimiento”, agregaron en el artículo publicado en línea por el grupo de expertos China Chief Economist Forum.
Para solucionar el problema, los economistas pidieron una modernización del actual sistema de asignación para garantizar que más ingresos fiscales se dirijan a los lugares donde se produce el consumo.
Los economistas dijeron que China debería aprender de la Unión Europea y empezar a compartir los ingresos del IVA entre los lugares de producción y consumo, para luego pasar gradualmente a un modelo centrado principalmente en el lugar donde se produce el consumo.
Tang Dajie, investigador principal del grupo de expertos China Enterprise Institute en Beijing, dijo que el proyecto de reglamento de implementación de la nueva ley “no parece diseñado para incentivar el consumo”, ya que el impuesto se aplica durante las etapas de producción y distribución en lugar de directamente a los consumidores cotidianos.
El gobierno lanzó el lunes un proceso de consulta pública para solicitar sugerencias sobre cómo mejorar la implementación de la ley del IVA, que se extenderá hasta el 10 de septiembre. La ley entrará en vigor el 1 de enero de 2026.
Según Tang, existe un amplio consenso entre los expertos en tributación respecto a que China debería reorientar su sistema de IVA hacia un enfoque más centrado en el consumo y no en la producción, ya que constituye un enfoque más justo y equilibrado. Sin embargo, este cambio aún no se ha materializado.
“La reforma del impuesto al valor agregado en China ha sido bastante rezagada”, dijo Tang.
Los ingresos por IVA del país ascendieron a 6,57 billones de yuanes (910.000 millones de dólares) el año pasado, lo que representa el 38 por ciento de los ingresos fiscales totales de China.
