El informe más reciente de la AIE está acaparando numerosos titulares , y algunos acusan a la organización de ceder a la presión política tras retractarse de su predicción anterior de que la demanda de petróleo alcanzaría su punto máximo en 2030. Si bien el motivo de este cambio radical es cuestionable, ya que las estimaciones de la agencia siempre deberían haberse basado en datos, debería considerarse un cambio positivo. Si dejamos de considerar el consumo energético únicamente a través de la electricidad y, en cambio, analizamos el panorama general, queda claro que la demanda, especialmente en el Sur Global, solo se mueve en una dirección.

Este último informe de Perspectivas Energéticas Mundiales destaca que la demanda de petróleo aumentará a 113 millones de barriles diarios para 2050, lo que representa un aumento del 13 % con respecto a los niveles de 2024. Esto contrasta marcadamente con informes anteriores que preveían que la demanda de petróleo alcanzaría su punto máximo o se estancaría para 2030. 

A partir de 2025, casi 1.500 millones de personas no tienen acceso a combustibles limpios para cocinar. Alrededor de 2.800 millones de personas en todo el mundo no tienen una vivienda adecuada, y la mayoría de ellas se concentran en países de ingresos bajos y medios . Un número similar de personas (2.300 millones) enfrentan inseguridad alimentaria de moderada a grave . En general, hay miles de millones de personas en el mundo que necesitan y, con suerte, experimentarán una transformación económica, mejorando su nivel de vida general. A medida que eso sucede, aumentará la demanda de vivienda (cemento, acero), alimentos (amoníaco), plásticos (a medida que aumenta el consumo), automóviles, aires acondicionados, teléfonos móviles, etc. La mayoría de estos requerirán un flujo constante de combustibles fósiles o su energía y materiales derivados.

La historia demuestra que, a medida que la población crece y la calidad de vida de las personas mejora, también crece la cantidad de energía utilizada. Cuando la población mundial aumentó de 1.000 millones en 1800 a 6.100 millones en 2000, el suministro de energía útil también aumentó de 0,05 GJ per cápita en 1800 a 28 GJ per cápita en 2000. Esto supone un asombroso aumento de 560 veces, o del 56.000 %.

Incluso si analizamos las tendencias más generales, la necesidad de petróleo y gas no hará más que aumentar. Observemos la tasa de urbanización. En África, por ejemplo, se proyecta que la población se duplicará para 2050, y se espera que el 60 % resida en ciudades. ¿De dónde provendrá la energía necesaria para sostener dicho crecimiento? ¿De las energías renovables? Sin duda. Los sistemas renovables carecen actualmente de la escala y la capacidad técnica necesarias para sustituir a los combustibles fósiles (escribiré más sobre esto algún día). Por supuesto, se requerirán más combustibles fósiles, siendo el petróleo y el gas los más importantes. Por lo tanto, no sorprende que IRENA estime que la demanda total de energía en África se duplicará para 2040 .

Fuente: AE Fellowship

India es otro ejemplo. Incluso las estimaciones más conservadoras indican que el consumo de petróleo del país aumentará de 5,5 mbpd en 2024 a 8 mbpd en 2035. Según la propia evaluación de la AIE, el país será responsable del mayor aumento en la demanda de petróleo hasta 2035. Se espera que la demanda de energía aumente un 3 % anual hasta 2035, el ritmo más rápido entre las economías emergentes.

El entusiasmo en torno a la descarbonización y los vehículos eléctricos también debe contextualizarse. En 2024, la proporción de vehículos eléctricos en el parque automotor mundial era de tan solo el 4%, lo que significa que el 96% aún son de motor de combustión interna (MCI). Incluso considerando el Escenario de Políticas Declaradas (SPS) de la AIE , se prevé que el parque automotor alcance los 585 millones (excluyendo los vehículos de dos y tres ruedas), lo que representaría el 30% del parque automotor mundial.

El contexto es crucial. Existen múltiples perspectivas optimistas que muestran cómo la energía verde dominará el mundo. Sin embargo, la realidad rara vez es tan glamurosa como las películas y novelas nos hacen creer. La realidad de la demanda de petróleo se mantiene como se mencionó anteriormente. Por lo tanto, si bien puede o no haber un componente político en el último cambio de la AIE, su conclusión es definitivamente correcta.

Fuente: Osama Rizvi -Oilprice

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