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Los precios del zinc comenzaron el año cotizando en U $ 2.775 después de registrar un aumento de más del 18 por ciento en 2020. A pesar de caer en los primeros tres meses de cotización, alcanzando un mínimo de U $ 2.539, los precios del zinc luego se recuperaron, experimentando volatilidad durante los siguientes meses.
A principios de este año, Dan Smith de Commodity Market Analytics buscaba que los precios del zinc promediaran los US $ 2.853. “El mercado se ha comportado en general como se esperaba”, dijo.
En el segundo trimestre, el metal base alcanzó su punto más alto del primer semestre del año, cotizando a US $ 3.063,50 el 18 de mayo. A finales de junio, los precios del zinc habían retrocedido, pero aún cotizaban por encima de los US $ 2.900.
“Los precios del zinc tuvieron un desempeño mucho más fuerte de lo que esperábamos en el primer semestre”, dijo a INN Helen O’Cleary de CRU Group. “Aunque el mercado de concentrados se mantuvo ajustado, el excedente del mercado de metales refinados continuó aumentando”, dijo sobre el metal base, que se utiliza para galvanizar acero.
“Los fundamentos pasaron a un segundo plano y los precios subieron debido al estímulo y el sentimiento alcista”.
Actualización del precio del zinc: oferta y demanda
A medida que las economías comenzaron a reabrirse, se produjo una recuperación de la demanda del sector del acero, siendo China el que registró el mayor crecimiento. Sin embargo, es probable que la actividad de la construcción y el acero en China se desacelere en la segunda mitad de este año, lo que afectará la demanda mundial de zinc.
“En general, todavía vemos un crecimiento, pero a un ritmo más moderado que la sólida expansión que tuvo lugar en muchos países en el primer semestre de 2021”, dijo Smith.
CRU también espera que la demanda de zinc continúe recuperándose en el segundo semestre, impulsada por fuertes pedidos de acerías y estímulos en infraestructura.
“La demanda global recuperará con creces las pérdidas del año pasado debido a un fuerte repunte en China, aunque no esperamos que la demanda en el mundo fuera de China se recupere completamente hasta 2022”, dijo O’Cleary.
En términos de suministro, la producción mundial de minas de zinc en 2020 se estimó en 12 millones de toneladas, una disminución del 6 por ciento con respecto a 2019.
Los bloqueos exigidos por el gobierno y una disminución en los precios del zinc tras el inicio de la pandemia mundial de COVID-19, resultaron en una menor producción de minas de zinc en muchos países, particularmente en América del Sur.
Pero se espera que la producción de la mina de zinc recupere con creces las pérdidas del año pasado, según CRU. “Dicho esto, no esperamos que el mercado de concentrados vuelva a tener superávit hasta 2022”, dijo O’Cleary.
La minería se vio muy afectada por la pandemia el año pasado, pero se espera que 2021 traiga un fuerte repunte.
“Se está agregando o aumentando nueva capacidad, y el impacto del virus se está desvaneciendo a medida que los países mejoran su capacidad de afrontamiento y los niveles de inflexión tienden a disminuir en lugares como Perú”, dijo Smith.
Perú es uno de los principales productores de zinc, ocupando el tercer lugar con 1,2 millones de toneladas, con China y Australia ocupando el primer y segundo lugar con un total de 4,2 millones de toneladas y 1,4 millones de toneladas de zinc, respectivamente.
En cuanto al espacio de zinc refinado, se estimó que la producción total de zinc refinado en 2020 aumentará ligeramente a 13,6 millones de toneladas, según el Grupo de Estudio Internacional de Plomo y Zinc.
En el frente de las fundiciones, Smith dijo que las fundiciones en China continúan sufriendo el impacto de problemas estructurales, incluida la escasez de carbón y los bajos niveles de agua en lugares como Yunnan. “Es probable que estos problemas persistan, lo que probablemente resulte en precios volátiles del zinc”, agregó.
CRU espera un crecimiento anual de la producción de las fundiciones chinas del 2,8 por ciento en 2021. “Esperamos que las interrupciones relacionadas con las emisiones en la producción de las fundiciones en China se alivien en el segundo semestre y que las tasas de utilización aumenten”, dijo O’Cleary.
Un factor clave a considerar es que las tarifas por tratamiento de zinc están aumentando, lo que confirma que el mercado está cada vez mejor abastecido, según Smith.
“Este año se prevé que el crecimiento de la oferta sea más fuerte que el crecimiento de la demanda, lo que mantendrá el mercado de metales en exceso”.
Actualización del precio del zinc: ¿Qué nos espera?
De cara al futuro, CRU espera que los precios del zinc bajen en el segundo semestre, promediando U $ 2.775.
Mientras tanto, Commodity Market Analytics ahora pronostica que el segundo semestre de este año será débil, con un retroceso a US $ 2.720 en el cuarto trimestre y un precio promedio de US $ 2.810 en el segundo trimestre.
En términos de factores a tener en cuenta, O’Cleary dijo que los nuevos intentos de China de controlar los precios de las materias primas podrían conducir a la debilidad de los precios.
“Un aumento en los impuestos sobre los recursos minerales en Perú podría generar mayores precios del zinc”, agregó.
El intento de China de controlar los precios de las materias primas mediante la venta de existencias fue un tema clave durante el segundo trimestre y será un factor a tener en cuenta a medida que avanza el año.
“Hasta ahora, la Oficina de Reservas del Estado de China ha licitado solo 30.000 toneladas para la venta, pero si esto continúa mensualmente durante el segundo semestre, podría conducir a un sentimiento más débil y una presión a la baja de los precios”, dijo O’Cleary.
Smith ve esto como un yeso adhesivo a corto plazo para un problema a largo plazo.
“China necesita ajustar su propio equilibrio de oferta y demanda, en lugar de intentar bajar los precios vendiendo a partir de las existencias”, dijo.
Fuente: InvestingNews
