La guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán ha provocado que la factura mundial de importación de petróleo y gas aumente hasta en 330.000 millones de dólares durante los seis meses comprendidos entre marzo y agosto. Esto a pesar de que el alza del precio del petróleo y del gas fue menor de lo previsto. Sin embargo, la guerra aún no ha terminado. La factura podría seguir aumentando.

Los datos provienen del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio, un centro de estudios climáticos con sede en Finlandia, y se refieren al dinero pagado por la importación de petróleo, combustibles y GNL en comparación con los precios que los analistas habían pronosticado para ese período. El medio calificó la crisis del Golfo Pérsico como la mayor desde la Guerra del Golfo de 1990, siendo la Unión Europea la región más afectada económicamente.

La mayor parte del costo adicional de las importaciones provino del petróleo crudo, que representó 164.100 millones de dólares. Le siguieron el diésel y el gasóleo, con 73.800 millones de dólares, y la gasolina, con 35.700 millones de dólares del costo adicional total de las importaciones de energía. El gas natural licuado resultó 38.000 millones de dólares más caro para los importadores de lo que podría haber sido, y el combustible para aviones generó un costo adicional de importación de 20.000 millones de dólares.

Según las cifras publicadas esta semana por CREA, la Unión Europea experimentó un aumento de 78.000 millones de dólares en su factura de importación de energía durante el semestre comprendido entre marzo y agosto, en comparación con las previsiones de los analistas. Esto se debe a la alta dependencia de la UE del petróleo y el gas importados, especialmente del crudo y el gas natural licuado estadounidenses, a causa de las sanciones impuestas a los hidrocarburos rusos y la ausencia de una producción nacional significativa de ambos. Además, Noruega, el principal proveedor local de estos productos energéticos para la UE, tiene limitaciones en cuanto a la cantidad que puede exportar al bloque.

El siguiente país en la lista de los más perjudicados por el impacto de la guerra en los precios de las materias primas energéticas fue China, que pagó 35.000 millones de dólares adicionales durante los seis meses previos a agosto. China es el mayor importador mundial de petróleo crudo y también el mayor importador mundial de GNL. Sin embargo, China redujo drásticamente sus importaciones tras el alza de los precios a raíz de los primeros ataques estadounidenses e israelíes contra Irán. De hecho, muchos analistas sostienen que China, en cierto modo, salvó al mundo de una crisis de precios del petróleo al reducir las importaciones y recurrir a sus enormes reservas, estimadas entre 1.000 y 1.400 millones de barriles a principios de año.

India sufrió el tercer mayor impacto financiero de la guerra, al tener que pagar 22.000 millones de dólares adicionales por sus importaciones de energía durante el período analizado. Esto no sorprende, ya que India depende aún más de las importaciones de petróleo y gas que los Estados miembros de la Unión Europea. India depende especialmente de las importaciones de petróleo, gran parte del cual solía importar de Oriente Medio. Esto la hizo directamente vulnerable a la interrupción del flujo de exportaciones causada por el cierre del estrecho de Ormuz por parte de Irán en respuesta a los ataques estadounidenses e israelíes.

Otros países asiáticos, además de China e India, también sufrieron las consecuencias del aumento de precios del petróleo crudo, el gas licuado y los combustibles a causa de la guerra, pagando miles de millones adicionales por sus hidrocarburos. El Centro de Investigación Energética y Aire Limpio señaló que la guerra y el mencionado aumento de precios habían reducido la demanda de combustibles, e informó que sus cálculos de la factura adicional de importación reflejaban lo que las naciones y regiones importadoras compraron realmente, y no lo que habrían comprado si la guerra no hubiera comenzado a finales de febrero.

Mientras tanto, el sufrimiento está lejos de terminar. Durante los seis meses previos a agosto, el precio del GNL en Asia ha promediado un nivel un 75 % superior al previsto por los analistas para el período anterior al inicio de la guerra. En Europa, el precio del gas licuado ha sido un 60 % superior a las expectativas previas al conflicto. Se prevé que ambos precios se mantengan en los niveles actuales e incluso podrían subir, ya que la Unión Europea se enfrenta a una posible escasez de gas si no empieza a comprar ahora para el invierno, y los países asiáticos también necesitan acumular reservas para los meses fríos.

Los precios del petróleo también son más altos que antes de la guerra, y de forma considerable, mientras que los combustibles han experimentado el mayor aumento, y se prevé que sigan siendo mucho más caros que hasta marzo. La Agencia Internacional de Energía estimó a principios de este año que hasta una quinta parte de la capacidad de refinación en Oriente Medio, lo que equivale a unos 9,6 millones de barriles diarios, se ha visto afectada por las hostilidades. Esto, sumado a los daños sufridos por las refinerías rusas a causa de los ataques con drones ucranianos, ha limitado gravemente la capacidad mundial de refinación y, por consiguiente, la producción de combustible. Es probable que la escasez de combustible se prolongue más allá del fin de la guerra, cuando esta termine, lo que se traducirá en facturas de energía más elevadas para los importadores durante más tiempo.

Según CREA, el único aspecto positivo de esta situación tan complicada en cuanto a la factura de importación de energía proviene de la energía eólica y solar. Estas, junto con otras fuentes de energía bajas en carbono, permitieron a los importadores ahorrar un total de 36 mil millones de dólares en los seis meses comprendidos entre marzo y agosto. Puede que no parezca mucho, pero es mejor que ningún ahorro.

Fuentes: Irina Slav- Oilprice, CREA

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