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Las claves:
- Los miembros de la OPEP+, encabezados por Arabia Saudí y Rusia, han prorrogado tres meses más los recortes voluntarios de la producción de petróleo, en un intento de impulsar unos precios que se han mantenido bajos a pesar de las tensiones geopolíticas.
- Los recortes, que expiraban a finales de marzo, se prolongarán hasta finales de junio, según la agencia estatal de noticias saudí.
Las medidas se suman a una serie de recortes de la producción por parte de los miembros de la OPEP+ desde 2022, diseñados para sostener los precios en medio del aumento de la producción estadounidense y la tibia demanda mundial. Desde que los últimos recortes voluntarios entraron en vigor en enero, han reducido los objetivos de producción combinados de los miembros en unos 2,2 millones de barriles diarios.
“La decisión envía un mensaje de cohesión y confirma que el grupo no tiene prisa por recuperar los volúmenes de suministro, lo que apoya la opinión de que, cuando esto ocurra finalmente, será gradual”, dijo Giacomo Romeo, analista de Jefferies.
El crudo Brent, de referencia internacional, ha subido un 6% y su equivalente estadounidense, el WTI, casi un 8% desde que se anunciaron los últimos recortes a finales de noviembre.
Pero a pesar de las tensiones en Oriente Próximo, incluida la guerra entre Israel y Hamás y los ataques a la navegación comercial por parte de los Houthis, el precio del petróleo sigue muy por debajo del nivel de 100 dólares el barril registrado por última vez en el verano de 2022.
Los operadores esperaban en gran medida la decisión de prorrogar las restricciones, y los precios del crudo subieron la semana pasada antes del anuncio. El Brent subió más de un 2% la semana pasada para cerrar por encima de los 83 dólares el barril el viernes, mientras que el WTI cerró justo por debajo de los 80 dólares el barril, lo que supone una subida de más del 4%.
Según Amrita Sen, de Energy Aspects, Opec+ “intenta mantener el equilibrio del mercado”. “Los precios del petróleo son mucho más estables… pero quieren asegurarse de que la estabilidad continúe”, afirmó.
Arabia Saudí ha cargado con la mayor parte de los recortes, ya que ha reducido su producción en un millón de barriles diarios desde julio. En total, el reino produce 2 millones de b/d menos que en octubre de 2022. En enero, abandonó sus planes de ampliar su capacidad de producción diaria de petróleo para 2027 en un importante cambio de política.
El país necesita un precio del petróleo cercano a los 100 dólares por barril para financiar el ambicioso programa de reformas económicas del príncipe heredero Mohammed bin Salman, pero sus esfuerzos por recortar la producción no han sido bien recibidos por Estados Unidos, preocupado por los efectos sobre la inflación.
Kuwait, Argelia, Kazajistán, Omán, Irak y Emiratos Árabes Unidos también confirmaron que mantendrían los recortes voluntarios de producción.
Todas las miradas se centran ahora en la reunión semestral de ministros de la OPEP+ del 1 de junio, en la que los analistas esperan que el grupo se ponga de acuerdo sobre la política de producción para el segundo semestre del año.
Los países miembros “esperan volver a añadir barriles al mercado” en la segunda mitad del año, según Sen. “Pero eso no es una garantía. Depende de las condiciones del mercado. Nunca volverán a añadir barriles para crear un excedente en el mercado”, añadió.
Las perspectivas de la demanda de petróleo para este año siguen sin estar claras. La AIE prevé que la demanda de petróleo crezca 1,2 millones de barriles al día, aproximadamente la mitad que en 2023, mientras que la OPEP cree que el crecimiento de la demanda será mayor, de 2,2 millones de barriles al día.
Fuente: Shotaro Tani, Tom Wilson/ FT
Foto: chris-leboutillier-unsplash
