El cobre subió a un máximo de 16 meses en Londres el miércoles cuando Teck Resources (TSX: TECK.A, TECK.B) (NYSE: TECK) redujo su guía de producción de cobre para 2025  después de reveses persistentes en su mina Quebrada Blanca (QB) en Chile y la operación Highland Valley Copper (HVC) en Canadá.

Los precios subieron hasta un 0,5%, hasta los 10.815 dólares por tonelada en la Bolsa de Metales de Londres. La compañía afirmó que ahora espera producir entre 170.000 y 190.000 toneladas en 2025, una cifra inferior a su objetivo anterior de 210.000 a 230.000 toneladas. Teck también recortó sus objetivos de producción anual para los próximos tres años.

El proyecto QB ha frustrado a los inversores durante mucho tiempo, con un sobrecosto de $4 mil millones y años de retraso. Los desafíos actuales incluyen el almacenamiento de relaves en el sitio a gran altitud en los Andes, así como daños a equipos clave e inestabilidad dentro del tajo de la mina.

En lo que va de año, los precios del cobre han subido alrededor de un 23%, ya que la creciente preocupación por la oferta compensa la débil demanda en las principales economías industriales. Los analistas han recortado las proyecciones de producción tras una serie de accidentes y contratiempos operativos en minas de Chile, la República Democrática del Congo e Indonesia, lo que ha llevado a muchos a anticipar importantes déficits de oferta.

La preocupación por el suministro se intensificó después de que Freeport-McMoRan (NYSE: FCX) declarara fuerza mayor en su mina Grasberg en Papúa, Indonesia —la segunda operación de cobre más grande del mundo— tras las graves inundaciones que detuvieron la producción. La compañía confirmó durante el fin de semana que los siete trabajadores desaparecidos fueron encontrados muertos tras el descubrimiento de cinco cadáveres adicionales.

“Nos encontramos en un mundo de interrupciones sin precedentes en el suministro de cobre, y muchos de estos problemas no son a corto plazo”, escribieron los analistas de Jefferies en una nota. “Otro fallo en QB solo añade más leña al fuego”.

Los analistas de Citigroup prevén que el cobre seguirá subiendo, pronosticando que los precios podrían alcanzar los 12.000 dólares por tonelada en el primer semestre del próximo año, en medio de recortes de suministro y tendencias macroeconómicas favorables, incluyendo un dólar estadounidense más débil. Proyectan que los precios se moderarán gradualmente hasta 2026 a medida que las minas afectadas reanuden la producción.

En la Bolsa Mercantil de Chicago, los futuros del cobre a tres meses subieron un 1,15% a 11.343 dólares por tonelada (5,156 dólares por libra).