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Las claves:
- La chilena Antofagasta afirma que existe una «desconexión» entre las políticas gubernamentales y la creciente demanda del metal rojo
- La semana pasada, el cobre registró su mayor subida semanal en cuatro meses, un 6%, al superar los 10.000 dólares por tonelada, después de que China anunciara medidas de estímulo que se espera apuntalen la demanda en el mayor consumidor mundial del metal
Los productores de cobre han lanzado nuevas advertencias sobre la volatilidad de los precios del metal rojo -vital para la transición hacia una energía limpia- en el marco de la reunión anual más importante del sector, la semana de la Bolsa de Metales de Londres.
Iván Arriagada, Consejero Delegado de Antofagasta, productor chileno de cobre, afirmó que existe una «desconexión» entre las políticas gubernamentales, que no conceden permisos para nuevas minas con la suficiente rapidez, y la demanda del metal.
A lo largo de la próxima década, el mundo tendrá que añadir el equivalente a toda la producción de cobre de Chile, afirmó, pues de lo contrario se corre el riesgo de que la transición energética «se retrase».
La escasez prevista del metal, que se utiliza en las redes eléctricas, el cableado y los coches eléctricos, significaría que las oscilaciones de precios serían «bruscas de vez en cuando», dijo, hablando en la Cumbre de Minería de FT la semana pasada.
«El mercado del cobre ha sido tradicionalmente muy sensible a los elementos macroeconómicos contingentes a corto plazo», añadió.
Sus comentarios se produjeron justo antes de la Semana de la LME, que comienza hoy, en la que productores, comerciantes y usuarios se reúnen para acordar contratos para el año siguiente.
«La volatilidad va a ser una característica persistente», añadió Nicholas Snowdon, jefe de investigación de metales y minería de Mercuria, una casa de comercio, refiriéndose a los precios del cobre. «Va a ser un sube y baja».
La semana pasada, el cobre registró su mayor subida semanal en cuatro meses, un 6%, al superar los 10.000 dólares por tonelada, después de que China anunciara medidas de estímulo que se espera apuntalen la demanda en el mayor consumidor mundial del metal.
Los precios alcanzaron un récord de más de 11.100 dólares en mayo, impulsados por la escasez de oferta y la demanda de energías renovables, antes de hundirse durante el verano, cuando algunos analistas cuestionaron las reiteradas predicciones de escasez de los mineros.
Jonathan Price, consejero delegado de Teck Resources, productor canadiense de cobre y zinc, afirmó que las últimas medidas de estímulo adicionales de China deberían «espolear cierta demanda nueva».
Sin embargo, incluso la subida de los precios del cobre podría no ser «suficiente para incentivar la construcción de algunos de los megaproyectos que el mundo va a necesitar», añadió.
El establecimiento de nuevas minas de metales suele llevar años, a veces más de una década.
Esto ha alimentado la persistente preocupación por una inminente escasez de metales como el cobre y el litio, que se utilizan en áreas clave de la producción como las infraestructuras y las baterías de automóvil.
Otros ejecutivos presentes en la Cumbre Minera del FT subrayaron el papel central que desempeñará el cobre en los próximos años y la necesidad de impulsar la oferta.
Duncan Wanblad, Consejero Delegado de Anglo American, afirmó que el mundo está «casi completamente unido en cuanto a la importancia del cobre». Para la empresa, que está reestructurando su negocio, «la prioridad tiene que ser el cobre a corto plazo».
Peter Toth, Director de Desarrollo de la minera de oro Newmont, añadió: «A nivel industrial o social, alguien tiene que construir más minas de cobre».
Fuente: Camilla Hodgson, Leslie Hook/Financial Times
Foto: hane-mclendon-unsplash
