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La clave:
- Para analizar cómo se satisface actualmente esta creciente demanda de electricidad, el gráfico anterior muestra las principales fuentes de electricidad de Asia por países, utilizando datos del BP Statistical Review of World Energy y de la AIE.
Un mix eléctrico con mucho carbón
Aunque las energías limpias han ido ganando terreno en Asia, el carbón representa actualmente más de la mitad de la generación eléctrica del continente.
Ningún país asiático depende de la energía eólica, solar o nuclear como fuente principal de electricidad, a pesar de que la cuota combinada de estas fuentes se ha duplicado en la última década.
% del mix eléctrico total, 2011 % del mix eléctrico total, 2021
Carbón 55% 52
Gas natural 19% 17
Hidroeléctrica 12% 14
Nuclear 5% 5%
Eólica 1% 4%
Solar 0% 4%
Petróleo 6% 2%
Biomasa 1% 2%
Electricidad total generada 9.780 teravatios-hora 15.370 teravatios-hora
La comparación anterior muestra que los ligeros descensos de la dependencia del carbón, el gas natural y el petróleo en la última década han sido absorbidos por la energía eólica, solar e hidroeléctrica. Sin embargo, el enorme crecimiento de la electricidad total generada significa que ahora se queman muchos más combustibles fósiles (en términos absolutos) que a principios de la década pasada, a pesar de que sus porcentajes han disminuido.
Tras el carbón, el gas natural ocupa el segundo lugar como fuente de electricidad más utilizada en Asia, y la mayor parte de esta demanda procede de Oriente Medio y Rusia.
La gran demanda de electricidad de China
Si en 1990 China representaba sólo el 5% de la demanda mundial de electricidad, en 2025 representará el 33%. El país es ya el mayor productor de electricidad del mundo con diferencia, generando anualmente casi el doble de la electricidad producida por el segundo mayor productor de electricidad del mundo, Estados Unidos.
Con una demanda tan grande, merece la pena considerar la fuente actual de electricidad de China, así como sus planes para su futuro mix eléctrico.
En la actualidad, China es uno de los 14 países asiáticos que dependen del carbón como principal fuente de electricidad. En 2021, el país obtendrá el 62% de su electricidad del carbón, un total de 5.339 TWh de energía. Para ponerlo en perspectiva, esto es aproximadamente tres veces toda la electricidad generada en la India en el mismo año.
Tras el carbón, el resto del mix eléctrico chino es el siguiente.
Fuente % del mix eléctrico total (China, 2021)
Carbón 62
Hidroeléctrica 15
Eólica 8% Energía nuclear
Nuclear 5% Energía solar
Solar 4% Gas natural
Gas natural 3
Biomasa 2%.
A pesar de haber crecido ya 1,5 veces en la última década, la demanda china de electricidad sigue creciendo. Los recientes avances en la infraestructura de energías limpias del país apuntan a que la mayor parte de este crecimiento se cubrirá con energías renovables.
China también tiene planes ambiciosos para su transición hacia las energías limpias más allá de los próximos años. Entre ellos, aumentar su capacidad solar en un 667% entre 2025 y 2060, así como convertir la energía eólica en su principal fuente de electricidad en 2060.
El camino de Asia hacia la energía limpia
Según la AIE, el mundo alcanzó un nuevo máximo histórico de emisiones relacionadas con la generación de electricidad en 2022, principalmente como resultado del crecimiento de la electricidad generada a partir de combustibles fósiles en Asia-Pacífico.
Dicho esto, se prevé que estas emisiones se estabilicen en 2025, ya que gran parte del crecimiento mundial de las energías renovables y la energía nuclear se registrará en Asia.
En la actualidad, la energía nuclear despierta especial interés en el continente, sobre todo con la crisis energética de 2022, que pone de relieve la necesidad de independencia y seguridad energéticas. India, por ejemplo, va a registrar un crecimiento del 80% en su generación de electricidad nuclear en los próximos dos años, y Japón, Corea del Sur y China le seguirán en el aumento de su capacidad nuclear.
El camino que queda por recorrer también deja entrever otras perspectivas interesantes, concretamente en lo que se refiere a la energía hidroeléctrica en Asia. Con olas de calor y sequías cada vez más frecuentes como consecuencia del cambio climático, el continente puede estar preparado para aprender algunas lecciones de la generación hidroeléctrica récord de Europa en 2022, desviando su tiempo y recursos a otras formas de energía limpia, como la eólica y la solar.
Sea lo que sea lo que nos depare el futuro, una cosa está clara: con los ambiciosos planes que ya están en marcha, el mix eléctrico de Asia puede tener un aspecto muy diferente en las próximas décadas.
Fuente: Selin Oğuz/ Visual Capitalist
Foto: road-ahead-unsplash
