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Con la disrupción en las cadenas de suministro globales en todo el mundo en los titulares casi diarios, las empresas globales también pueden verse presionadas por los problemas de ESG entre sus proveedores.
En los últimos 20 meses, los desafíos para la mayoría de las empresas, especialmente las empresas globales, han sido numerosos. El despliegue de la vacuna contra la COVID-19 ha ayudado a aliviar algunos de esos desafíos; sin embargo, es probable que las consecuencias económicas, políticas y sociales de la pandemia sean una fuente de mayor interrupción del negocio en los próximos años.
Hay titulares casi diarios sobre la interrupción en las cadenas de suministro globales en todo el mundo y el impacto en casi todas las industrias. Las limitaciones y los desafíos persisten y, en algunos casos, han exacerbado la producción de artículos domésticos importantes y comunes, incluida la madera para construir casas y los microchips necesarios para fabricar automóviles y teléfonos celulares, solo por nombrar dos. La situación ha creado enormes dolores de cabeza para los negocios.
Ahora, algunas empresas están explorando oportunidades únicas para descubrir la mejor manera de enfrentar los desafíos de sus cadenas de suministro, incluida la fabricación de piezas que de otro modo habrían sido producidas por un tercero. Por ejemplo, el fabricante de automóviles electrónicos Telsa está fabricando sus propios chips para automóviles de computadora. Por supuesto, la mayoría de las empresas no pueden permitirse o quieren entrar en el negocio de fabricar componentes para sus productos que de otro modo obtendrían de un fabricante de piezas.
Por lo tanto, para aquellas empresas que simplemente no fabrican o no pueden fabricar las piezas necesarias para sus productos, la siguiente mejor opción es aumentar el número de proveedores en sus cadenas de suministro. Sin embargo, aumentar el grupo de proveedores también aumenta el riesgo; de hecho, cuantos más terceros utilice una empresa, se requerirá más trabajo para garantizar la integridad de cada negocio. La idea de que las prácticas de sus proveedores se conviertan en sus prácticas ahora se está convirtiendo en el estándar.
El reto empresarial de ESG
Así como las empresas deben descubrir cómo mantenerse en el negocio satisfaciendo las demandas de sus clientes, también las empresas deben equilibrar eso con lo que se ha convertido en un problema de cumplimiento emergente, atendiendo a los estándares de preocupaciones ambientales, sociales y de gobierno corporativo. Lo que comenzó como opcional para muchas corporaciones globales ahora se está convirtiendo cada vez más en un requisito. Las industrias, desde el comercio minorista hasta el petróleo, deben no solo obtener ganancias para sus accionistas, sino también atender las necesidades de otras partes interesadas, como clientes, empleados y miembros de las comunidades en las que opera el negocio.
Todas estas partes interesadas ahora están influyendo en las prácticas comerciales mediante el uso de su poder adquisitivo u otra influencia para obligar a las empresas a actuar de manera ética. Además, algunos gobiernos nacionales y locales están promulgando regulaciones y requisitos de cumplimiento que están empujando a las empresas a centrarse en cuestiones ESG como estrategia comercial.
A medida que las empresas desarrollan y ejecutan sus estrategias ESG, un área de vulnerabilidad potencial se encuentra en sus cadenas de suministro globales. Las cadenas de suministro pueden exponer a las empresas a riesgos ocultos e incontrolables que afectan negativamente a los criterios ASG, como el agotamiento de los recursos naturales, los abusos de los derechos humanos, la corrupción de alto nivel y más. De hecho, para la mayoría de las marcas globales, su mayor exposición a la caída del cumplimiento de ESG puede ocurrir en su cadena de suministro. Y eso hace que la gestión de proveedores y otros terceros en la cadena de suministro sea una misión crítica para la mayoría de las grandes corporaciones.
Sin embargo, administrar a los proveedores de la cadena de suministro durante los tiempos “normales” es una tarea en sí misma, e intentar administrarlos en medio de la pandemia cuando los recursos ya son escasos puede parecer imposible.
Imposible o improbable, las empresas deben tener transparencia en su cadena de suministro. Ya no es aceptable (si es que alguna vez lo fue) simplemente decir: “¡No tenía idea! Este proveedor hizo esto”. A este dilema para la mayoría de las empresas se suma que con las preocupaciones ESG y cómo alentarlas aún en una etapa tan incipiente, puede que no haya una buena orientación sobre qué hacer.
Aquí hay algunas sugerencias sobre cómo equilibrar los desafíos de la cadena de suministro con la necesidad de alinearse con las estrategias ESG de su empresa.
Crear métricas ESG para proveedores
Es difícil medir algo que no está claramente definido o que tiene varios significados dependiendo de la región o de los involucrados. Y pocas empresas poseen los recursos para monitorear completamente a todos y cada uno de los proveedores dentro de su cadena de suministro, especialmente porque las empresas necesitan encontrar rápidamente proveedores adicionales para satisfacer la escasez de suministros. Sin embargo, a medida que las empresas describen su estrategia ESG, sería prudente crear un conjunto de métricas y análisis para evaluar las prácticas ESG de sus proveedores. De hecho, de hecho, el Índice de Gestión de la Cadena de Suministro puede ser una herramienta útil para ayudar a determinar qué métricas se deben usar.
Comunícate, siempre
La integración efectiva de los objetivos ESG en las operaciones de la cadena de suministro requiere una comunicación sólida y frecuente, dicen Gregory Chabon, socio de Womble Bond Dickinson, y Rob Handfield, Director Ejecutivo de Supply Chain Resource Cooperative y Profesor Distinguido de Operaciones y Gestión de la Cadena de Suministro de la Universidad de Bank of America.
Mapa de la cadena de suministro
La función principal del mapeo de la cadena de suministro es que permite a las empresas implementar estrategias para reaccionar rápidamente cuando un proveedor se enfrenta a una escasez, un pedido se pierde en el sistema, hay un aumento en la demanda o sucede algo aún más inesperado. A través del mapeo, las empresas clasifican a los proveedores en niveles y, al hacerlo, pueden “revelar puntos débiles en una cadena de suministro que pueden pasar desapercibidos en una auditoría en particular”, dicen Chabon y Handfield.
Contratos
Por último, las empresas pueden incluir un lenguaje en sus contratos con los proveedores de la cadena de suministro que describa explícitamente los objetivos ESG de la empresa, así como lo que se espera de los proveedores. Y no olvide explicar que las violaciones de estos estándares ESG podrían llevar a la terminación del contrato.
A medida que se espera más de los negocios globales de los inversores, clientes, empleados y otros, las empresas ahora son juzgadas y calificadas por lo bien que se tiene en cuenta no solo el entorno actual en el que opera su negocio, sino también cómo la empresa satisfará las necesidades del planeta en general. Ya sea protegiendo el medio ambiente, luchando por la justicia social u otro gobernándose a sí mismas de manera sostenible y responsable, las empresas globales de hoy están llamadas a desempeñar un papel más importante que solo proporcionar un producto o servicio.
Fuente: Institute Thomson Reuters
