La clave:
- Si la infraestructura energética de Irán se ve afectada de manera más generalizada y la República Islámica toma represalias para interrumpir los suministros energéticos regionales o arrastrar a Estados Unidos al conflicto, podría haber consecuencias de diversos grados de gravedad para el mercado petrolero.
- A continuación se presentan cinco escenarios peores, divididos entre lo que Israel e Irán podrían hacer a continuación en un conflicto impredecible y en rápida escalada.
Los ataques entre Israel e Irán tomaron un giro peligroso la última semana, tras un ataque israelí contra las instalaciones militares y nucleares de Irán. Sin embargo, la ferocidad de los ataques ha suscitado la alarmante posibilidad de un conflicto más amplio en una región que es un importante exportador de petróleo crudo.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que las fuerzas de su país habían atacado objetivos nucleares y militares en el interior de Irán y que la acción continuará hasta que su país haya cumplido todos sus objetivos.
Los ataques israelíes tuvieron como objetivo sitios en Arak e Isfahán, así como Natanz, la principal planta de enriquecimiento de uranio de Irán, y su capital, Teherán. En represalia, Irán ha lanzado más de 200 ataques con misiles balísticos contra Israel hasta la fecha, y la cifra sigue aumentando.
También se cancelaron las actuales conversaciones nucleares entre Estados Unidos e Irán y ha amenazado con atacar bases militares y barcos estadounidenses, británicos y franceses en la región si ayudan a detener sus ataques militares contra Israel.
El 22 de junio de 2025, Estados Unidos lanzó un ataque contra instalaciones nucleares en Irán, intensificando drásticamente las tensiones en Medio Oriente. Esta acción militar, conocida como Operación Midnight Hammer, ha sido vista como una provocación directa, abriendo la puerta a represalias por parte del régimen iraní. Irán ha prometido responder, lo que agrava la incertidumbre sobre la seguridad en la región del Golfo Pérsico. Como consecuencia, los mercados energéticos han reaccionado con fuertes oscilaciones, especialmente en los precios del petróleo. La escalada amenaza con afectar el suministro global de energía y aumentar los costos para los consumidores a nivel mundial.
Es crucial que la infraestructura de petróleo y gas de Irán se haya mantenido prácticamente intacta por parte de Israel. Sin embargo, dada la imprevisibilidad de la situación, ya no se puede descartar esta posibilidad. El depósito de petróleo de Shahran en Teherán fue atacado por Israel, tras ataques anteriores a yacimientos de gas natural iraníes.
Los escenarios
Israel destruye la terminal petrolera de Kharg
Israel podría lanzar un ataque contra la terminal petrolera de Kharg, ubicada en la isla de Kharg, a 24 kilómetros de la costa noroeste de Irán. Esta terminal gestiona más del 90 % de las exportaciones mundiales de crudo del país .
Si un ataque de este tipo paraliza las instalaciones, el efecto dominó podría ser instantáneo. Conlleva el potencial de una enorme perturbación, principalmente en las exportaciones de Irán a China, el mayor importador de petróleo del mundo.
No solo contribuiría a un nuevo aumento repentino de los precios, sino que los contratos de futuros de petróleo a cuatro o seis meses también podrían experimentar subidas. Esto se debe a que reactivarlo no sería fácil ni rápido.
Israel ataca la cadena de suministro interna de Irán
En lugar de un objetivo de exportación petrolera de alto perfil como la Terminal Kharg, Israel podría perjudicar la cadena energética nacional de Irán. El depósito de petróleo de Shahran en Teherán, operado por Israel el sábado, refuerza esta teoría.
Ampliar la estrategia podría implicar centrarse en un conjunto mayor de terminales y centros petroleros en la provincia meridional de Hormozgán. La región también alberga dos zonas de libre comercio en las islas de Kish y Qeshm. Kish también alberga la bolsa petrolera iraní, la única bolsa de este tipo que no negocia petróleo ni derivados en dólares estadounidenses.
La refinería de Abadán, de uso nacional y ubicada al otro lado del río Shatt Al-Arab, en la frontera entre Irak e Irán, también podría ser un objetivo israelí. Es difícil encontrar datos fiables y actualizados sobre su capacidad de producción. Sin embargo, estimaciones y medios de comunicación regionales ( como el Financial Tribune ) sugieren que podría producir alrededor de 400.000 barriles diarios.
Abadán también tiene un carácter simbólico, ya que es la planta de procesamiento de petróleo más antigua de Irán. Construida originalmente en 1909 por Anglo-Persian Oil (que posteriormente se convirtió en BP), abastece aproximadamente el 25% de la demanda interna de combustible de Irán. Cualquier interrupción en el suministro podría ser devastadora tanto para los consumidores iraníes como para el ejército del país.
La Terminal Petrolera de Mahshahr, un puerto petrolero ubicado en el Canal de Khor Musa, es un objetivo relacionado. Almacena y transporta productos de la Refinería de Abadán y sirve como centro de ingeniería y construcción de muelles para Irán. Si alguno de estos puertos es atacado, la cadena de suministro nacional de Irán probablemente se verá gravemente afectada y podría obligar a Teherán a redireccionar recursos.
Israel paraliza la industria del gas natural de Irán
En lugar de atacar las instalaciones de producción y exportación de petróleo, Israel podría ejecutar un plan para paralizar la industria iraní del gas natural. Irán produce poco más de 270 mil millones de metros cúbicos de gas natural al año, casi en su totalidad para consumo interno.
Israel ya ha atacado dos yacimientos de gas de Irán, incluyendo la Fase 14 de South Pars hasta el momento. Estos ataques podrían ser un presagio de lo que podría suceder. Dichos objetivos tendrían consecuencias insignificantes para la industria mundial del gas natural, aunque Irán comparte la cuenca de gas natural con Qatar.
Sin embargo, el volumen de producción de gas natural de Irán equivale a poco más del 6% de la producción mundial. Las interrupciones del suministro interno podrían obligar a Teherán a recurrir a suministros alternativos de gas natural licuado para satisfacer sus necesidades, lo que podría volver a ser un desafío ante las sanciones internacionales.
Irán intenta cerrar el estrecho de Ormuz
Como medida de represalia, muchos se preguntan si Irán podría cerrar el Estrecho de Ormuz, una arteria marítima clave para los envíos de petróleo y GNL desde el Golfo Pérsico hasta el Golfo de Omán y más allá ( ver mapa a continuación ).
Los volúmenes de carga son relevantes para estas conversaciones. Los envíos de Irán, además de los de Arabia Saudita, Kuwait, Irak y, en cierta medida, el crudo de los Emiratos Árabes Unidos (que equivale aproximadamente al 30% del petróleo comercializado a nivel mundial), así como los cargamentos de GNL de Qatar, pasan diariamente por el Estrecho.
Estrecho de Ormuz, una vía fluvial entre el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán, un punto estratégicamente … Más
Getty
Si bien los iraníes podrían intentar cerrar el Estrecho, lo más probable es que no lo hagan, a pesar de que algunos políticos minoritarios del país lo piden. Para empezar, interrumpiría los propios envíos de petróleo de Irán.
Además, es probable que se produzca una represalia global liderada por Estados Unidos que dejaría la costa iraní y todos sus puertos vulnerables a un arsenal de ataque aéreo y naval estadounidense muy superior. La cercana Bahréin alberga la Quinta Flota de la Armada estadounidense.
Cualquier interrupción también irritaría al principal cliente de petróleo crudo de Irán: China. Irán exportó un promedio de 1,65 millones de barriles diarios de petróleo a China el año pasado. Además, casi la mitad del crudo que pasa por el Estrecho, iraní o no, unos 20,5 millones de barriles diarios, también se dirige a China. Un posible bloqueo sería muy difícil de mantener bajo la presión de Pekín, el principal comprador mundial de petróleo de Oriente Medio.
Irán ataca bases militares e instalaciones petroleras en el Golfo
En un intento de arrastrar a Estados Unidos al conflicto, Irán podría, ya sea directamente o a través de sus representantes regionales en Irak, Yemen, Líbano, Cisjordania y Gaza, atacar la infraestructura energética de los estados vecinos del Golfo.
Esto supone un precedente, ya que en el pasado Irán ha sido acusado de atacar los yacimientos petrolíferos de Arabia Saudita ( 2019 ) y de un ataque en los Emiratos Árabes Unidos (2022). Si bien la vía de ataques directos permanece abierta para Irán, sus aliados regionales, Hamás y Hezbolá, se encuentran gravemente debilitados actualmente debido a la sostenida campaña de Israel contra ellos.
Sin embargo, los rebeldes hutíes en Yemen (el último aliado iraní en pie) siguen en posición de intensificar sus ataques contra el transporte marítimo comercial y los cargamentos de petróleo y gas en el Mar Rojo, una campaña que comenzó en 2023 .
Eludiendo la infraestructura energética, el sábado, funcionarios iraníes también advirtieron que el país atacaría las bases militares de Estados Unidos, el Reino Unido y Francia en la región si se detecta que acuden en defensa de Israel. Las tres naciones también cuentan con campamentos de fuerzas especiales y grandes misiones diplomáticas en el Golfo.
Un escenario de este tipo está siendo ampliamente contemplado en los círculos de inteligencia, con las fuerzas regionales de Estados Unidos monitoreando de cerca la situación y el Reino Unido optando por enviar más aviones militares a sus bases “ para brindar apoyo de contingencia en toda la región ”.
Cualquier escalada de ese tipo probablemente desencadenará una guerra regional más amplia, y una interrupción prolongada de los cargamentos de petróleo probablemente arrastrará también a China a una disputa diplomática.
En la situación actual, si uno o más de los escenarios mencionados, especialmente un ataque a la terminal iraní de Kharg, se materializa durante los ataques israelíes e iraníes, podría haber graves consecuencias para los mercados mundiales de petróleo y gas. Como consecuencia, se prevé un aumento de los precios de la energía a corto plazo.
Fuente: Gaurav Sharma- Forbes
Foto: american-public-power-association-unsplash