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La clave:
- Parece que todos los temores expresados por los fabricantes de acero indios (y los responsables políticos) se están haciendo realidad. Parece que no hay forma de detener la avalancha de importaciones de acero barato en los mercados nacionales, un problema que sigue causando gran agonía a los líderes de la siderurgia india.
India se convirtió en un importador neto de acero en el primer trimestre del año fiscal 25 (de abril a junio), con unas importaciones de acero superiores a las exportaciones en aproximadamente 0,6 millones de toneladas (MT). La exportación de acero acabado de la India disminuyó constantemente durante los tres primeros meses del año fiscal debido a la debilidad de la demanda mundial y a la competencia de China, mientras que las importaciones aumentaron constantemente.
Problemas en la fabricación india de acero: India lucha contra el aumento de las importaciones en medio de la caída de las exportaciones
Según The Hindu BusinessLine, las importaciones de acero acabado ascendieron a 1,9 millones de toneladas en el primer trimestre del año fiscal 25, un 30% más que las 1,4 millones de toneladas registradas en el mismo periodo del año anterior. En comparación, las exportaciones se situaron en 1,3 millones de toneladas, un 38% menos que las 2,1 del año anterior.
De forma secuencial, las importaciones de acero en junio se situaron en 0,55 Tm. Esto supone un descenso del 24% respecto a mayo, cuando se situaron en 0,72 Tm. Sin embargo, las importaciones aumentaron un 14% con respecto al año anterior, cuando se situaron en 0,5 MT. No obstante, las empresas siderúrgicas indias y sus aliados políticos siguen centrados principalmente en el problema de las importaciones chinas.
La industria siderúrgica india busca expandirse ante el aumento de las importaciones
Desde hace algún tiempo, la India es un importador neto de acero, sobre todo porque el país lucha contra China en el frente siderúrgico. Algunos recordarán que, según datos preliminares del Comité Conjunto de Plantas (JPC), India se convirtió en importador neto de acero acabado en el año fiscal que finalizó en marzo de 2024 (FY24). Durante ese tiempo, las importaciones de acero acabado aumentaron un 38,2% interanual hasta 8,32 MT, mientras que las exportaciones crecieron un 11,5% hasta 7,487 MT.
Importaciones chinas y fabricación de acero, industria siderúrgica
Mientras tanto, un informe de BigMint prevé que la fabricación de acero en India crecerá casi un 6% interanual, hasta alcanzar las 152 MT a finales de marzo de 2025. El informe también señala que espera que la producción de acero proyectada para el año fiscal en curso (FY25) proceda principalmente de acerías que operan altos hornos. Esto se debe a que esas acerías establecieron sus planes de expansión mucho antes de que la descarbonización se convirtiera en una prioridad mundial.
Dicho esto, actualmente se está impulsando la creación del primer proyecto de siderurgia ecológica de la India. Un grupo dirigido por el Instituto de Tecnología de Minerales y Materiales (IMMT) ha manifestado recientemente su interés por poner a prueba esta iniciativa utilizando un método de producción de DRI basado al 100% en el hidrógeno. Según los informes, el Ministerio del Acero indio apoyará parcialmente el proyecto. Sin embargo, los expertos prevén que el mercado de DRI (a base de gas y carbón) crezca un 5% hasta 54 MT en comparación con el último ejercicio.
La capacidad de producción de hierro de reducción directa aumentará a 68 MT
Mientras tanto, la capacidad de producción de hierro reducido directo de la India podría alcanzar las 68 MT a finales del ejercicio fiscal 2024/2025. Gran parte de esta producción procederá de plantas secundarias situadas en el centro y el este del país. Tampoco hay que olvidar que en el ejercicio fiscal 2023/2024, el país produjo 52 MT de hierro esponja, volúmenes que muchos analistas prevén que aumenten en los próximos años.
Los expertos también parecen estar de acuerdo en que la demanda de chatarra en el país se mantendrá estable en torno a las 32 MT, lo que es coherente con el ejercicio anterior. Las materias primas de producción nacional aportarán 24-25 MT, mientras que las importaciones probablemente suministrarán unas 7-8 MT. Por su parte, BigMint predice que las importaciones disminuirán a medida que aumente la producción local.
Los líderes de la industria siderúrgica india apelan al Gobierno
Aunque persiste la preocupación por los problemas de exportación, las empresas siderúrgicas indias están más preocupadas por la afluencia de acero chino al mercado nacional. Esto se debe principalmente a que las empresas siderúrgicas chinas siguen vendiendo acero con grandes descuentos, a veces incluso por debajo de los costes de producción.
A principios de este año, representantes de la industria siderúrgica india instaron de nuevo al Gobierno a tomar medidas contra el aumento de las importaciones. Esto se produce tras un prolongado periodo en el que las empresas han solicitado a los ministerios de Acero y Comercio la aplicación de medidas de protección contra dichas importaciones. Entre ellas, la aplicación de una tasa de entre el 8 y el 12% a todas las importaciones, incluidas las procedentes de China.
India VS China
Algunos directivos de empresas siderúrgicas creen que las autoridades indias deben aplicar diversas medidas para frenar el aumento de las importaciones de acero procedentes de China, así como de fuentes indirectas como Vietnam. Mientras que el consumo mundial de acero ha disminuido, la demanda interna de acero chino también se ha reducido debido a las preocupaciones económicas y a la crisis inmobiliaria en China. En consecuencia, el exceso de existencias ha provocado una sobreoferta mundial
Fuente: Sohrab Darabshaw. MetalMiner
Foto: mihail-tregubov-unsplash
